Né en avril 1937, Valerian Kretchetov, prêtre de village, est le prédicateur le plus âgé de l’Éparchie de Moscou. Fils d’un prêtre, frère d’un prêtre, l’Archimandrite Valerian est père de sept enfants, dont un prêtre, et grand-père de trente quatre petits enfants. Il fut ordonné diacre en novembre 1968, et prêtre en janvier 1969. En 1974, il succéda au Père Sergueï Orlov, comme recteur de l’église du Pokrov, au village d’Akoulovo, dans la région de Moscou. Il fréquenta les plus grands starets pendant des dizaines d’années et accomplit dix-huit séjours sur l’Athos. Une quinzaine de livres ont été édités, reprenant prédications, entretiens multiples et interventions devant des groupes très divers. Celles et ceux qui apprécient les «Paroles de Batiouchka» pourront également se tourner vers le livre paru aux éditions Sofia en 2015 : «Le plus important. Toutes les façons de croire se valent-elles ?». Madame Laurence Guillon y a traduit en français une série d’entretiens et d’enseignements, toujours remarquables, du Père Valerian.

«Réflexions avant la Confession», pages 78 et 79.

Nous vivons parce que le Seigneur nous protège. Nous devrions nous en souvenir et rendre grâce sans arrêt. Lorsque le Métropolite Philarète apparut à l’un de ses lointains parents, il lui dit : «Tu mènes une vie d’abstinence. Et tu as été sauvé de la mort à maintes reprises. Tu penses que cela vient tout seul ? Je surveille moi même la moindre de tes hésitations à chacun de tes pas». Cet homme était pourtant remarquable : jamais il ne mangeait de viande, il ne buvait jamais, non seulement ni vin et ni boissons fortes, mais pas non plus de thé ni de café, et évidemment, il ne fumait pas.
Ainsi, quelqu’un veille sur nous, quelqu’un prend soin de nous, quelqu’un nous protège! Et malgré cela, nous maugréons, nous murmurons, nous ne sommes pas satisfaits. Mais nous devons rendre grâce à Dieu pour cela ! Car des péchés, nous en avons tellement qu’à cause d’eux, nous devrions endurer tant d’épreuves, mais nous n’en supportons pas même quelques-unes seulement. Que parvenons-nous encore à endurer? Est-ce un si grand problème ? Nous sommes devenus mous. Le saint Starets Ambroise d’Optino disait ceci : «Nous sommes tellement orgueilleux et fiers, qu’il suffit qu’on nous touche du bout du doigt, et nous hurlons ‘On m’arrache la peau’ ».

Traduit du russe