Né en avril 1937, Valerian Kretchetov, prêtre de village, est le prédicateur le plus âgé de l’Éparchie de Moscou. Fils d’un prêtre, frère d’un prêtre, l’Archimandrite Valerian est père de sept enfants, dont un prêtre, et grand-père de trente quatre petits enfants. Il fut ordonné diacre en novembre 1968, et prêtre en janvier 1969. En 1974, il succéda au Père Sergueï Orlov, comme recteur de l’église du Pokrov, au village d’Akoulovo, dans la région de Moscou. Il fréquenta les plus grands starets pendant des dizaines d’années et accomplit dix-huit séjours sur l’Athos. Une quinzaine de livres ont été édités, reprenant prédications, entretiens multiples et interventions devant des groupes très divers.

«Entretiens au Pokrov d’Akoulovo», page 165.

Tout ce qui se passe dans le monde revêt avant tout un sens spirituel. L’homme est un être spirituel, fait de l’esprit, de l’âme et du corps. Les animaux eux aussi ont une âme. Il est dit à leur sujet : «veille strictement à ne pas manger le sang, car le sang, c’est l’âme» (Deut.12,23). Mais l’âme de l’homme est créée à l’image de Dieu. De même que le corps se nourrit de choses visibles, terrestres, de ce monde, l’âme se nourrit de ce qui est spirituel. Et si elle ne reçoit pas cette nourriture spirituelle qui la renforce, elle devient malade, et même, elle meurt. C’est pourquoi le Seigneur a dit : «l’heure vient, et elle est déjà venue, où les morts entendront la voix du Fils de Dieu, et ceux qui l’auront entendue vivront» (Jean 5,25). Cela signifie que le corps peut demeurer en vie, alors que l’âme se meurt.
Tout ce qui s’accomplit avec le corps et lié à la vie de l’âme, avec son existence. Le Seigneur dit : «Et que sert à un homme de gagner le monde entier, s’il vient à perdre son âme ? Ou que donnera un homme en échange de son âme ?» (Math.16,26). Voilà la valeur précieuse de l’âme.

Traduit du russe