Né en avril 1937, Valerian Kretchetov, prêtre de village, est le prédicateur le plus âgé de l’Éparchie de Moscou. Fils d’un prêtre, frère d’un prêtre, l’Archimandrite Valerian est père de sept enfants, dont un prêtre, et grand-père de trente quatre petits enfants. Il fut ordonné diacre en novembre 1968, et prêtre en janvier 1969. En 1974, il succéda au Père Sergueï Orlov, comme recteur de l’église du Pokrov, au village d’Akoulovo, dans la région de Moscou. Il fréquenta les plus grands starets pendant des dizaines d’années et accomplit dix-huit séjours sur l’Athos. Une quinzaine de livres ont été édités, reprenant prédications, entretiens multiples et interventions devant des groupes très divers.

«Entretiens au Pokrov d’Akoulovo», pages 71 & 72

On raconte l’histoire suivante. Un jour, un homme vint voir un starets et lui dit :
– Je veux apprendre!
– Ah tu veux apprendre ? C’est bien !
Et il commença à lui lire le psautier, jusqu’à ce qu’il arrive au verset : «Je garderai mes voies afin de ne pas pécher par ma langue» (Ps.38). Alors, l’homme dit :
– Cela suffit !
Et il s’en alla. Vingt ans plus tard, il revint. Le starets lui demanda :
– Pourquoi donc n’es-tu plus revenu ?
– C’est maintenant seulement que j’ai appris comment tenir ma langue !
Vous rendez-vous compte quel exploit ascétique représente la capacité de savoir tenir sa langue ?! Dans le Livre de la Sagesse de Sirach, il est écrit : «Le sage garde le silence jusqu’au moment opportun; l’impertinent et l’insensé parlent à tort et à travers» (Sirach, 20,7).