Né en 1888, le Saint Hiéromartyr Nikon (Beliaev) fut hiéromoine à la Skite du Monastère d’Optina. Il en fut un des derniers startsy, ayant eu pour père spirituel Saint Barsanuphe, lui-même fils spirituel du Saint Starets Anatole (Zertsalov) d’Optina. Un récit de sa vie a été traduit en plusieurs parties sur le présent blogue et est accessible ici. Le Monastère a publié le journal tenu par le novice Nicolas pendant les trois premières années de sa vie monastique. (Дневник послушника Николая Беляева (преподобного Оптинского старца Никона). Le texte ci-dessous est la traduction (sur base de l’édition de 2016) des premières pages de cet ouvrage remarquable, inédit en français. Le début de la traduction se trouve ici.

(…)
Il me semble que Batiouchka ait dit certaines choses que j’ai oubliées ou que je n’ai pas comprises. Je sens que je ne peux pas tout exprimer.
Pour autant que je me souvienne, il a dit ceci:
«Ce chemin de l’humilité, de l’abaissement de soi et de la patience est difficile. Beaucoup l’ont pris, ont décidé de le suivre et n’ont pas tenu. L’Évêque Ignace (Briantchaninov) lui-même, voulut suivre cette voie et ne put la supporter. Après tout, il était à Optina. Bien qu’il soit considéré comme le guide du monachisme de notre époque, car celui qui veut comprendre l’essence du monachisme à l’heure actuelle ne peut le faire sans ses écrits. Ceux-ci donnent une notion claire du monachisme. toutefois, il n’est pas Saint Arsène le Grand. Certes, il est saint, mais tout de même pas Saint Arsène. Nous conservons dans notre tradition ces paroles que le Père Lev a dit à propos de l’Évêque Ignace Briantchaninov : «S’il avait pris un autre chemin, il aurait été un deuxième Saint Arsène le Grand».
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