Né en 1888, le Saint Hiéromartyr Nikon (Beliaev) fut hiéromoine à la Skite du Monastère d’Optina. Il en fut un des derniers startsy, ayant eu pour père spirituel Saint Barsanuphe, lui-même fils spirituel du Saint Starets Anatole (Zertsalov) d’Optina. Un récit de sa vie a été traduit en plusieurs parties sur le présent blogue et est accessible ici. Le Monastère a publié le journal tenu par le novice Nicolas pendant les trois premières années de sa vie monastique. (Дневник послушника Николая Беляева (преподобного Оптинского старца Никона). Le texte ci-dessous est la traduction (sur base de l’édition de 2016) des premières pages de cet ouvrage remarquable, inédit en français. Le début de la traduction se trouve ici.
14 janvier
Aujourd’hui, j’ai passé toute la journée à mon obédience. J’ai bien lu, et j’ai noté les lettres du Père Ambroise. J’ai regardé vingt trois pages, je ne sais pas si c’est bien? Étonnamment, on ne remarque pas le temps qui passe. Ainsi, toutes les heures sont ordonnées ici de sorte que les choses se suivent, et on n’a pas le temps de se retourner que déjà arrivent les vêpres, le repas, la règle et la visite à Batiouchka pour la bénédiction. Alors on revient dans la cellule, et on doit accomplir les cinq cents1. Ainsi, imperceptiblement s’en vont les jours, l’un après l’autre.
Je viens de relire tout ce que j’ai écrit jusqu’à présent. Les propos de Batiouchka sont assez courts et je les ai rendus de façon un peu maladroite. Mais partout le sens est vrai. Il est impossible de transcrire tout ce que Batiouchka a dit: on oublie une chose, et quand on se souvient d’une autre, on ne peut tout écrire jusque dans la profondeur et les détails du sujet. Mais voilà, c’est bien ainsi, mieux vaut peu que rien.
15 janvier
Nous nous sommes levé très en retard aujourd’hui. Batiouchka dit très justement que si on se lève fût-ce une minute après la sonnerie du réveil, on se lève en retard. «Ce sont les démons qui nous incitent à rester encore un peu allongés, et si nous le faisons, nous nous rendormons immédiatement.» Aujourd’hui, nous avons dormi une heure de trop. Et étonnamment, généralement dans les heures prévues pour dormir, je ne vois rien en rêve. Mais de combien de bêtises j’ai rêvé pendant cette heure-là! Combien de fois, tant à Moscou qu’ici, j’ai décidé de me lever immédiatement, et puis j’ai hésité, et puis je suis resté couché.
Aujourd’hui, j’ai accompli une obédience pour Batiouchka. Il fallait transcrire quelque chose.
Ici, j’ai commencé à avoir beaucoup plus peur de tout, même des démons, dont je n’avais pas peur auparavant. Il y a un an et demi, je ne sais pas si j’aurais cru en leur existence. Probablement j’y aurais cru, seulement, avec sang-froid. Dans ma cellule, je ne semble avoir peur de rien, mais il me suffit de sortir de la cellule, même avec ardeur, et la peur me saisit. Avant, j’aimais être seul dans le noir, rêver, me reposer, mais maintenant j’ai peur. Il est vrai que j’ai eu plus d’une fois des tentations démoniaques. Je n’aurais même pas pu les imaginer en partie, et ce qui va encore m’arriver, alors Dieu seul le sait. Gloire à Dieu pour tout.
Il faut que je note ce que Batiouchka a dit de l’Évangile et de la foi.
«Sans la foi, en quoi que ce soit, on ne peut rien faire. Voyez : pourquoi quiconque, votre frère peut-être, veut-il devenir médecin? Parce qu’il croit en la médecine. Chaque scientifique croit en sa science. C’est ainsi partout, partout. De même, pour la vie chrétienne, il faut croire en Dieu, dans le Christ, l’Évangile.
Nous ne pouvons y croire, disent les certains, il n’y a aucune preuve; la science, c’est autre chose; là tout est prouvé. D’accord, mais avant de rejeter quoi que ce soit, il faut explorer le sujet, essayer. Notre foi repose sur l’Évangile, alors faites l’expérience de ce qu’est cette doctrine. Saint Jean le Théologien dit explicitement qu’il faut faire l’expérience de l’esprit. Mais il faut faire l’expérience dans la pratique. Il est nécessaire de vivre selon la doctrine de l’Évangile et d’apprendre dans les faits, s’il est vrai que les pauvres en esprit sont bienheureux, si les doux sont bienheureux. Si vous n’avez pas fait l’expérience de cela, vous ne pouvez pas non plus le réfuter, vous ne pouvez pas affirmer que l’Évangile est un non-sens. Et beaucoup le font. Mais lors du Jugement Dernier, il sera demandé à ces gens: «Avez-vous lu l’Évangile?» Et il y aura nécessairement trois réponses: la première : «non», la seconde : «plus ou moins», et la troisième : «Oui, bien sûr, seulement je n’ai pas compris». Oui, on est sûr d’obtenir ces trois réponses.» La lampe s’éteint, je ne peux plus écrire.
16 janvier
Je ne peux pas écrire, toute la fraternité de la Skite va au monastère pour les vigiles. Demain, on commémore Saint Antoine le Grand. Et aussi la mémoire de l’Higoumène Antoine. Il n’y a rien eu de particulier pendant la journée. (A suivre)
Traduit du russe
Source : 
Saint Père Nikon, prie Dieu pour nous.