«... en 38 années de sacerdoce presbytéral et épiscopal, j'ai prononcé environ 1250 homélies, dont 750 furent mises par écrit et constituent douze épais volumes dactylographiés...» (Le Saint Archevêque Confesseur et chirurgien Luc de Crimée) 1
L’homélie ci-dessous, prononcée le 8 septembre 1947, est intégrée dans le recueil intitulé «Hâtez-vous à la suite du Christ, Recueil d’Homélies» («Спешите идти за Христом» Simferopol; 1946-1948).
Jésus, prenant la parole, leur parla de nouveau en paraboles, et il dit :
«Le Royaume des Cieux est semblable à un roi qui faisait les noces de son fils. Il envoya ses serviteurs appeler ceux qui avaient été invités aux noces, et ils ne voulurent pas venir. Il envoya encore d’autres serviteurs, en disant : Dites aux conviés : Voilà que j’ai préparé mon festin ; on a tué mes bœufs et mes animaux engraissés ; tout est prêt, venez aux noces. Mais ils n’en tinrent pas compte, et ils s’en allèrent, l’un à son champ, l’autre à son négoce ; et les autres se saisirent des serviteurs, et après les avoir injuriés, ils les tuèrent. Le roi, l’ayant appris, entra en colère ; il envoya ses armées, extermina ces meurtriers et brûla leur ville. Alors il dit à ses serviteurs : le festin des noces est prêt, mais les conviés n’en étaient pas dignes. Allez donc dans les carrefours, et tous ceux que vous trouverez, invitez-les aux noces.
Ces serviteurs, s’étant répandus par les chemins, rassemblèrent tous ceux qu’ils trouvèrent, bons ou mauvais ; et la salle des noces fut remplie de convives. Le roi entra pour voir ceux qui étaient à table et ayant aperçu là un homme qui n’était point revêtu d’une robe nuptiale, il lui dit : Mon ami, comment es-tu entré ici sans avoir une robe de noces ? Et cet homme resta muet. Alors le roi dit à ses serviteurs : Liez-lui les mains et les pieds, et jetez-le dans les ténèbres extérieures : c’est là qu’il y aura des pleurs et des grincements de dents. Car il y a beaucoup d’appelés, mais peu d’élus.» (Mat.22;1-14).
De quel festin de mariage le Seigneur Jésus-Christ a-t-Il parlé? De ce festin dans le Royaume des Cieux, auquel beaucoup, beaucoup, sont appelés. Il a appelé Lui-même. Il a appelé avec force, et Il a appelé par la voix des saints prophètes qui vécurent bien avant Lui; Il a appelé tout le monde à marcher sur le chemin des justes, à marcher vers le Royaume de Dieu.
Alors quoi? Peu importe qu’on les ait appelés avec force, presque tous ont refusé d’y aller: ils n’avaient pas besoin d’un festin dans le Royaume de Dieu; tous cherchaient un autre festin, ils voulaient profiter des avantages et des succès de cette vie terrestre. Beaucoup de choses fondaient leur bien-être terrestre, et ils n’avaient pas besoin d’un festin, ils n’avaient pas besoin d’un festin spirituel, d’un festin de justice, d’un festin de joie spirituelle, d’un saint festin. Ils ont refusé, invoquant le fait qu’ils étaient occupés à leurs affaires, et il y en eut qui offensèrent et tuèrent les envoyés. Ce sont les Juifs, principalement les chefs du peuple juif, qui ont insulté et tué leurs prophètes qui les appelaient au Royaume de Dieu.
Les serviteurs arrivèrent et informèrent le Maître du festin que personne ne voulait y venir; ils racontèrent comment les serviteurs avaient été offensés et tués. Le roi se mit en colère, envoya son armée et détruisit leur ville. En fait, ce fut le cas: le Seigneur détruisit Jérusalem à cause de la crucifixion de son Fils. En l’an 70 de la Nativité du Seigneur Jésus-Christ, les Romains vinrent avec leur commandant Vespasien, qui fut remplacé par son fils Tite, et ils organisèrent le siège de Jérusalem: un siège si terrible que le cœur frémit lorsque vous lisez les horreurs de ce siège; ils se mangeaient les uns les autres, les mères cuisaient leurs bébés et les mangeaient. Jérusalem fut détruite, le temple de Jérusalem fut détruit.
Tout cela, voyez-vous, s’est réalisé, complètement réalisé. Qu’est-ce que le Maître du festin a fait quand des gens méchants maltraitèrent ses serviteurs? Il envoya de nouveau ses serviteurs, mais pas aux nobles, ni aux riches, ni aux chefs du peuple d’Israël: tous ses serviteurs rassemblaient dans toutes les rues et tous les carrefours les misérables, les infirmes, les méchants et les bons. Et ils les amenèrent au festin, et en remplirent la salle du festin. Ce sont ces pauvres et ces gens ordinaires qu’Il avait appelés en premier lieu à Le suivre. Parmi les plus simples, Il avait choisi Ses apôtres. Il préférait toujours les gens que tout le monde méprisait. Il appela au festin les publicains, les collecteurs de dons, que le peuple haïssait pour leurs vexations, leurs pots-de-vin, leurs mensonges lors de la collecte de dons. Il appela les prostituées qui versaient leurs larmes sur Ses pieds et les essuyaient avec leurs cheveux. C’est comme ça que le festin fut rempli.
Et qui était ce malheureux que le Maître du festin a ordonné de lier et de jeter dans les ténèbres? C’était celui qui n’était pas revêtu de vêtements de noce, celui qui avait été appelé au festin dans le Royaume de Dieu, au festin dans la communauté des saints, et qui n’avait pas de vêtements spirituels, ses vêtements étaient sales et ce n’étaient pas des habits de fête. C’était un homme illuminé et sanctifié par le Mystère du Baptême, mais qui avait ensuite oublié sa dignité. Cet homme était un participant à la vérité, mais menait une vie pécheresse et impie, il était souillé par les vices. Ses vêtements spirituels étaient sales, il n’avait pas sa place dans la communauté des saints, et c’est pourquoi il a été condamné et jeté dans les ténèbres.
Ainsi en sera-t-il pour nous, les chrétiens appelés à suivre Christ, à aller au festin dans le Royaume de Dieu, ainsi en sera-t-il pour tous ceux qui s’y retrouveront vêtus d’une chemise sale, et non vêtus d’habits de noce, qui seront souillés de péchés, et pour tous ceux qui négligent la sanctification reçue au Baptême.
C’est tellement effroyable, ce nombre incalculable de gens qui ne voulurent pas répondre à l’invitation du Christ et méprisèrent tous les appels du Seigneur, tous Ses commandements, suivirent leur propre voie, servant les désirs de leur chair, selon les commandements et les séductions du monde, et préférèrent le festin du monde au festin spirituel dans le Royaume de Dieu.
Ils périront tous, aucun d’entre eux ne participera au festin du Christ, au Royaume de Dieu, et beaucoup d’entre eux seront, déjà au cours de leur vie terrestre, rattrapés par le châtiment de Dieu, dont parle la parabole de la destruction de ceux qui refusèrent d’aller au festin. Le Seigneur, dans Sa colère, détruira, comme une toile d’araignée, les manigances impures et impies, par lesquelles ils construisirent leur prospérité sur terre, préférant cette béatitude à la béatitude du Royaume de Dieu.
Qu’aucun de vous ne soit terrifié, soyez tous participants au festin du Christ dans le Royaume de Dieu. Qu’aucun d’entre vous ne soit vêtu de haillons! Amen.
Traduit du russe
