«... en 38 années de sacerdoce presbytéral et épiscopal, j'ai prononcé environ 1250 homélies, dont 750 furent mises par écrit et constituent douze épais volumes dactylographiés...» (Le Saint Archevêque Confesseur et chirurgien Luc de Crimée) 1
Homélie prononcée par Saint Luc de Crimée, le 30 mai 1954. Elle est intégrée dans le recueil intitulé «Homélies Tome III» (Проповеди. Том 3.(Войно-Ясенецкий) Архиепископ Лука) , édité par les éditions de l’Éparchie de Simféropol et de Crimée en 2003
Je sais que tous vous croyez en la vie éternelle, je sais que vous aspirez à entrer dans le Royaume des Cieux, mais je ne suis pas convaincu que vous compreniez correctement ce qu’est la vie éternelle et ce qu’est le Royaume des Cieux. Je sais qu’il en est quelques-uns qui se représentent le Royaume des Cieux de façon tout à fait erronée. La représentation qu’ils s’en font est proche de celle des musulmans; ils pensent que le Royaume des Cieux est la vie festive dans de délicieux jardins paradisiaques où ils seront enchantés par des hymnes, des danses, de la musique, de jolies jeunes filles et où ils pourront se gaver de mets luxueux. Mais l’Apôtre Paul dit que «le Royaume de Dieu ce n’est pas le manger et le boire mais la justice et la paix et la joie dans l’Esprit-Saint»(Rom.14;17).
Comme vous pouvez le voir, il ne s’agit pas du tout de ce qu’imaginent les musulmans et les gens qui comprennent mal, même parmi les chrétiens; il ne s’agit pas de nourriture et de boisson, ni de jouissance de mets somptueux, mais de quelque chose de tout à fait différent : la justice, la paix et la joie du Saint-Esprit. Quand un jour on interrogea notre Seigneur Jésus Christ au sujet du Royaume des Cieux, Il répondit : «Le Royaume de Dieu ne vient pas de manière à frapper les regards. On ne dira point : Il est ici, ou : Il est là ; car voyez, le Royaume de Dieu est à l’intérieur de vous» (Lc.17;20-21) 2 . Avez-vous déjà entendu, lu, réfléchi à ces paroles merveilleuses? Savez-vous que le Royaume des Cieux est en vous ? Dans Sa prière sacerdotale, notre Seigneur Jésus Christ parle de la Vie Éternelle, qui est la même chose que le Royaume des Cieux, comme ceci : «Or, la vie éternelle, c’est qu’ils Te connaissent, Toi, le seul vrai Dieu, et celui que Tu as envoyé, Jésus-Christ» (Jean 17;3). A nouveau, c’est très différent de ce qu’imaginent les musulmans, à nouveau, il s’agit de quelque chose de très profond, à nouveau, des paroles d’une importance immense. La Vie Éternelle, c’est la connaissance du Vrai Dieu et de Celui qu’Il a envoyé, Jésus Christ.
Mais comment connaître Le Seul Vrai Dieu et Jésus-Christ qu’Il a envoyé? Qui donc connaissons-nous le mieux et de façon la plus proche de tous, ne sont-ce pas nos proches, ceux avec qui nous vivons?
Pour connaître plus étroitement et mieux les gens, leurs actes, leurs sentiments, leurs pensées et leurs désirs, vous devez entretenir une relation étroite avec eux, et surtout, une relation d’amour. Nous ne connaissons pas du tout les gens qui nous sont étrangers et ceux qui sont loin de nous.
De même, pour connaître le Seul Vrai Dieu et Jésus-Christ envoyé par Lui, il faut une communion constante, rapprochée et étroite avec Lui, avec Dieu le Père Lui-même, avec le Seigneur Jésus-Christ et, bien sûr, avec le Saint-Esprit, car la Sainte Trinité est indivisible.
Comment est-il possible pour nous de connaître le Seul et Grand Dieu? Cela n’est possible que dans l’amour, car nous savons du grand Apôtre Jean le théologien que Dieu est amour, et la communion avec Lui n’est possible que dans l’amour: «Dieu est amour ; et celui qui demeure dans l’amour demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui»(1Jean.4; 16). Dieu est proche de nous quand nous entretenons une communion constante avec lui par la prière et les œuvres d’amour. Il y eut beaucoup, beaucoup de justes dans le monde, il est impossible de parler de tout le monde, je vous rappelle les justes de la terre russe les plus proches de nous : Seraphim de Sarov, Serge de Radonège, Antoine et Théodose de la Laure de Kiev. Alors quoi, serions-nous surpris que le Royaume des Cieux ait commencé dans le cœur de ces grands justes pendant de leur vie sur terre?
Le Royaume des Cieux est là où Dieu vit, et le Grand et Vrai Dieu a vécu, a clairement vécu, dans le cœur de ces grands justes, car toute leur vie a été consacrée à Dieu, à la connaissance de Dieu, à l’amour de Dieu, à la communion avec Lui. Alors, qu’y a-t-il d’étrange, à ce que nous croyions, selon la parole de Christ, que le Royaume des Cieux a commencé dans le cœur de ces grands justes au cours de leur vie terrestre? Leur vie terrestre était complètement différente de celle des gens du monde.
Ils ont consacré toute leur vie à Dieu, toute Leur vie a été en étroite communion avec Lui. Est-il donc si extraordinaire d’affirmer que le Saint-Esprit est entré dans leur cœur, et qu’ils étaient les temples de Dieu, et que le Saint-Esprit les habitait?
Et les gens de ce monde, vivent-ils de cette façon, dans leur grande et écrasante majorité? Non, non, pas du tout: ils ne pensent pas à Dieu, ils n’aspirent pas à la Vie Éternelle et n’y croient pas; ils n’ont pas besoin du Royaume des Cieux, car toutes leurs pensées, leurs aspirations, tous leurs désirs sont dirigés seulement vers le royaume terrestre.
Ils n’ont pas besoin de la Vie Éternelle, ils ont seulement besoin d’organiser leur vie terrestre de la meilleure façon possible, et toutes leurs aspirations, toutes leurs pensées ne sont dirigées que vers cela. Et tous ceux qui vivent avec pour but leur préparation pour la Vie Éternelle, l’acquisition des vertus supérieures qui leur ouvrent l’entrée dans le Royaume des Cieux, ils constituent le petit troupeau du Christ, selon Sa Sainte parole. Et ce n’est pas seulement dans le cœur des grands saints que le Royaume de Dieu s’ouvre déjà au cours de leur vie; dans le cœur des chrétiens ordinaires qui suivent le Christ et L’aiment, le Royaume de Dieu commence déjà maintenant.
Rappelez-vous la parole très importante de l’Apôtre Jean le Théologien au sujet du Saint-Esprit: «…nous connaissons qu’Il demeure en nous par l’Esprit qu’Il nous a donné.» (1Jean3;24).
À chaque prière ardente, à chaque bonne action, nous ressentons le souffle silencieux du Saint-Esprit dans notre cœur. Nous devenons paisible, calme, doux, silencieux, nous cessons de juger et de rapporter les péchés des autres, et par ce changement bienfaisant de notre esprit, nous apprenons que le Saint-Esprit est en nous. C’est le début du Royaume de Dieu en nous, comme la faible aube du jour qui se lève, mais à mesure que les commandements du Christ sont remplis, cette aube devient de plus en plus lumineuse. Dans le cœur des grands saints, le soleil brillait déjà dans toute sa puissance, et nous n’avons que l’aube… Mais c’est déjà le Royaume de Dieu en nous.
Mais n’allez pas pensez que, comme l’aube du jour, ce début du Royaume des Cieux se développera de Lui-même dans votre cœur. Non, je vous le dis, petit troupeau! Comprenez la grande parole du Seigneur Jésus-Christ: «le Royaume de Dieu est pris par la force, et les violents s’en emparent» (Mat.11;12). C’est par la grande force de l’amour et l’effort dans les bonnes actions, que nous devons constamment contribuer au lever de l’aube et à la montée du Soleil de Vérité dans nos cœurs.
Un grand labeur est nécessaire pour purifier nos cœurs de toute impureté pécheresse, des passions et des convoitises. Et c’est alors seulement que le Royaume de Dieu s’ouvrira de plus en plus clairement en nous.
Si un tel labeur quotidien de purification de notre cœur est la tâche principale et la plus importante de notre vie, si nous ne consacrons que peu de temps aux besoins quotidiens du corps, alors la mort elle-même ne sera pas une source d’effroi pour nous, mais un événement profondément joyeux, car elle sera une transition directe vers la Vie Éternelle. Alors, au son de la trompette de l’Archange et du terrible éclair qui déchire le ciel d’Est en Ouest, nous nous écrirons avec une grande joie, «…notre délivrance approche» (Lc.21;28). Le Soleil de Justice, le Christ notre Dieu, nous donnera cette joie si nous franchissons la porte étroite, si nous suivons le chemin étroit de l’accomplissement de Ses commandements et de la souffrance pour Lui.
Amen.
- Pp. 105 et 106 du livre « Святой Врач » (Le Saint Médecin) écrit par l'Archidiacre Vassili Marouchak. (Moscou, Danilovskii Blagovestnik, 2013)
- Note du traducteur : On connaît également une autre traduction française de ce péricope «…le Royaume de Dieu est au milieu de vous», autorisant l’interprétation selon laquelle le Royaume de Dieu, c’est le Christ. Nous ne nous prononçons pas à ce sujet; cette interprétation est susceptible de recueillir l’adhésion de tous. Toutefois, la version grecque de ce péricope utilise le mot ἐντὸς, qui ne laisse guère place à hésitation, ἐντὸς signifie sans aucun doute «à l’intérieur». Le texte qu’utilise le Saint Archevêque Luc, la version slavonne actuelle (mais aussi celle de la Bible d’Ostrog (1581)) utilise внутри, qui ne peut signifier qu’«à l’intérieur».