A ce jour, trois volumes des Paroles de Saint Païssios l’Athonite ont été traduits en français. Alors que les six volumes en grec ont été traduits en russe depuis des années. Le texte ci-dessous est la traduction d’un extrait du volume VI De la Prière, dont la traduction russe a été publiée en 2021 aux Éditions Orthograph à Moscou. Le présent texte sera sans doute moins fidèle à la lettre de l’original grec que la traduction française officielle que nous attendons tous, mais malgré cela, les lecteurs francophones auront un avant-goût de ce que nous attendons tous et que la patience nous proposera dans plusieurs années peut-être, lors de la traduction de ce volume en français. Il s’agit d’un extrait du chapitre 4, intitulé «Venez, adorons,…», pages 79 et 80 de l’édition russe.
– Geronda, sans doute avez-vous mal aux jambes ?
– Non, je n’ai pas mal. Moi, je fais ma gymnastique spirituelle!
– A quoi faites-vous allusion, Geronda?
– Je fais des métanies, âme bénie! Comment l’homme s’en sortirait-il sans gymnastique? Dans le monde, ceux qui font de la culture physique se font ainsi un corps sain, et les moines, à l’aide des métanies se font un corps et une âme de vaillant guerrier. Les pauvres laïcs ne peuvent même imaginer combien les métanies sont utiles, non seulement pour la santé spirituelle, mais aussi pour la santé physique. Les métanies ne empêchent le développement des maladies articulaires, elles éliminent la mollesse, elles effacent les ventres pendants, elles remettent en ordre le système nerveux et de façon générale rendent l’homme robuste. De plus, elles lui donnent la possibilité de s’élever vers les hauteurs des vertus avec facilité, sans essoufflement, tout comme l’homme entraîné grimpe jusqu’au sommet de la montagne. Les métanies sont nécessaires aux jeunes comme aux vieux. A celui qui souffre d’attaques charnelles aussi bien qu’à celui qui s’est déjà libéré de celles-ci. Mais ceux qui sont les plus costauds doivent en faire plus que les faibles, tout comme on donne des tâches plus lourdes aux machines les plus puissantes. Les métanies sont particulièrement utiles aux jeunes pour brider le corps. C’est pourquoi je conseille toujours aux jeunes : «Faites autant de métanies que possible, pour vous, pour tous les malades et les gens âgés, qui n’ont plus la force de faire des métanies». Les métanies, c’est une prière. Mais en même temps, ce sont des exercices spirituels plus avantageux que n’importe quels autres occupations spirituelles. Non seulement les métanies aident à lancer notre moteur spirituel qui commence alors à produire la prière, mais elle offrent beaucoup d’autres avantages.Tout d’abord, quand nous faisons des métanies, nous nous prosternons devant Dieu Lui-Même et nous Lui demandons humblement Sa miséricorde, et cela, c’est l’essentiel. Deuxièmement, les métanies humilient notre corps débridé. Le calme s’y installe, et l’impassibilité charnelle. Et troisièmement, les métanies apportent aussi la santé du corps. Et donc, l’homme se fait une âme et un corps en meilleure santé, comme les guerriers doublement vaillants.
– Geronda, il m’est pénible de faire des métanies. Oh comme cela me déplaît…
– Pendant que tu fais des métanies, pense que tu te trouves devant Dieu Lui-Même, et que tu te prosternes devant Lui. Cette pensée t’aidera à les aimer. (…)
Traduit du russe
Source : Преподобный Паисий Святогорец «Слова. Том VI. О молитве». Издательство:Орфограф, Москва. Pp. 79-80